今回特集するのは、ビジネスパーソンのためのSNSプラットフォーム「LinkedIn」だ。

サービス開始は2003年と、Facebook（2004年）やTwitter（2006年）より早い。創業したのは決済サービス「PayPal」創業メンバーの一人、リード・ホフマンである。

2011年に株式を上場後、2016年末にはMicrosoftが買収。その後も成長は止まらず、ついに2021年6月期、売上100億ドルを突破した。

Facebookの売上高が860億ドル（2020年）。Twitterが37億ドル（同）、Snapが25億ドル（同）だ。米国発のSNSプラットフォームとしてトップ級に売上が大きいのがLinkedInなのである。

今回の前編では、LinkedInの生みの親リード・ホフマンの半生や創業当初のストーリーをご紹介する。そして次の後編で、直近のLinkedInがどのような戦略を展開しているかについても紐解く。