米国の地方銀行が、大きな信用不安に直面している。今年の三月上旬にシリコンバレー銀行の破綻が取り沙汰されて以降、西海岸に拠点をおく地方銀行の株価が、見るも無惨なほど急落した。

代表的なのがファーストリパブリック銀行だ。2月初めと比べると、株価は実に十分の一以下へと急落。JPモルガン・チェースを初め大手銀行による300億ドルの預金追加も発表されたが、市場を安心させたとは言えない。

歴史を紐解くと、米国の銀行はこれでもかというくらい破綻してきたことがわかる。20世紀初めに2.5万を数えた商業銀行は、今では4,135行に減少。破綻と統合により、その数は減り続けている。

今回の記事では、日本とはあまりに異なる米国の銀行システムの歴史についてまとめる。その上で、足元で急落したいくつかの地方銀行の概況についてもご紹介する。

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今の株式市場で大きなモメンタムを見せている企業に、スーパーマイクロコンピュータ（以下、スーパーマイクロ）がある。シリコンバレーに本拠をおく、サーバー製品などのメーカーである。

創業したのは台湾出身の起業家チャールズ・リャン（Charles Liang）。1993年よりサーバー関連製品の製造販売を続け、昨年は大きな波に乗った。2023年度上期（＝2022年7〜12月）の売上高は18億ドルで、前年比54%増。

同社が掲げるのは「アクセラレーテッド・コンピュート・プラットフォーム」。クラウドやAI、5G、それからエッジコンピューティングといった現代のコンピューティング需要を満たすための製品群だ。

創業以来、同社は一貫して黒字経営を保ってきた。創業当初は部品やサブシステムから始まり、成長とともに完成品としてのサーバー・ストレージ製品へと領域を広げてきた。

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「プロジェクトを推進するリーダークラスの人材が足りない」「コンサルティングファームに頼むほどの規模ではない」「外部人材は質のばらつきがある」

外部リソースへの発注を検討したことがある管理職なら、ひとつは心当たりがある課題ではないだろうか？

今回ご紹介するのは、各領域のプロフェッショナルとのマッチングプラットフォーム「Persona（ペルソナ）」。中でもコンサル領域では、コンサルティングファーム出身者のフリーコンサルのみが紹介される、ハイクラスなサービスだ。

特徴は以下の通り

・紹介されるフリーコンサルは、ファーム出身者であるが故にコンサルファームと比肩するバリューを期待できる上に、単価は半分以下になることが多い。

・案件ヒアリング/人材紹介を実施するエージェントも全員コンサルティングファーム出身者。発注企業の課題や人材要件を正確に把握した上で人材を提案するため、マッチング精度の高い人材を提供できる。

・ファームと異なり、フリーコンサルなら週2〜3日相当の低稼働・時間単位で柔軟に発注でき、さらにPersonaでは独自の人材データベースを用いて人材のパフォーマンスチェックも実施するため安心して発注ができる。

社内リソースが足りずに外部人材の登用を検討されている方、これまでに外部の人材が上手くワークしなかった経験がある方は、是非チェックしてもらいたい。

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グローバル企業のDXを担うスタートアップは数あれど、その企業とジョイントベンチャー（JV）を作って一緒に成長するというケースは少ない。こうしたビジネスモデルで成長し、今年3月28日に東証グロース市場に上場したのがArentだ。

最大の事例がLNGプラント建設世界最大手の千代田化工建設の案件として開発した自律型CADシステム「PlantStream(R)」だ。このツールは熟練エンジニアのノウハウをアルゴリズム化したもの。従来は手作業で2時間かけて1本しかできなかった配管設計を自動化し、1分間1,000本を可能にした。

これはまさしくDXだが、それをさらにシステムとして外販するところまでArentがサポートする。こうした大企業のDXは「新規事業を立ち上げることと近い」と同社代表取締役社長の鴨林広軌氏は話す。

Arentは建設業界に特化しているが、もともと経営陣は業界出身者ではない。上場までの歩みと、今後の成長戦略を鴨林氏に聞いた。

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今回ご紹介するのは、米国を中心にPawn storeを展開するファーストキャッシュ（FirstCash）という会社だ。「Pawn store」とは何かというと、「質屋」のことである。

興味深い点はいくつかあるが、まず目につくのは「この一年で業績が急改善した」という点だ。2022年10〜12月の売上高は7.5億ドル（前年比49%増）、営業利益は1億ドル（同174%増）。足元の市況にも関わらず株価は堅調で、昨年の底値から約50%もの上昇となった。

景況不安が高まると、質屋に品物を持ち込む人は増えそうだ。実際、ファーストキャッシュが手がける事業も堅調そのものである。

直近の売上急拡大はオーガニックな既存事業の成長によるものだけではない。背景には、2021年末に買収したある事業の存在がある。今回の記事では、不況下で新たな取り組みを進める米国の大手質屋チェーンの現在を特集する。

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かつては手が届きにくかった家事代行サービスが、最近では若い世代で急速に利用されるようになっている。

コロナ禍で自宅で仕事をすることが増え、自宅の環境に目が向くようになったという社会的な背景に加え、スマホ一つで訪問してもらえる家事代行サービスが増えたことも大きな要因だ。

2022年2月に東証マザーズ（現東証グロース）に上場したCaSyは、家事代行業者では日本で初めて上場したベンチャー企業だ。会計士だった代表取締役CEOの加茂雄一氏が家事代行の世界にテクノロジーを取り入れ、オンライン完結型のマッチングプラットフォームを構築。業界最安値の水準を提示して成長してきた。

ただ、今後狙うのは家事代行の分野のシェア拡大だけではない。「暮らしのプラットフォーム」として、サービスを増やし、面を拡大していく方針なのだという。いったいどのように攻めていくのか。加茂氏にこれまでのCaSyの歩みと、成長戦略を聞いた。

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